Кирпич является прекрасным материалом для кладки стен.

В зависимости от внешних признаков (искривление поверхностей, трещины, недожога) он подразделяется на два сорта. Отклонения от стандартных размеров для кирпича 1-го сорта не должны превосходить по длине ± 5 мм, по ширине ± 3 мм, по толщине ± 3 мм; для второго сорта соответственно ± 8, + 6 и ± 4 мм.

В изломе кирпич должен иметь однородное строение без трещин искажений, включения камней, извести и должен быть нормально и однородно обожжен. Отклонениями от нормального обжига являются: пережог, характеризующийся темным цветом и большей прочностью, и недожога, характеризующееся светлым цветом (ярко-красный кирпич) и меньшей прочностью.

Толщину кирпичных стен всегда выражают числом кирпича, расположенной по поперечному сечению стены, - 1; 1,5, 2 и т.д. Толщину каменных стен малоэтажных зданий обычно назначают не из условий прочности, а в зависимости от теплопроводности стены.

Кирпичные наружные стены приходится всегда делать в несколько раз толще деревянных стен. Если делать стены из известняковой (бутовой) плиты, которая имеет еще большую теплопроводность, чем кирпичная, толщину ее необходимо увеличивать.

Для северного и среднего поясов минимальная толщина кирпичных наружных стен жилых строений принимается в 2,5 кирпича (64 см), плиточных стен - не менее одного метра.
В южном поясе она уменьшается до 2 и даже до 1,5 кирпича. Для одноэтажных домов наружные стены целесообразно выкладывать по легкой или полой кирпича (трепельной, многие дырчатый, щелевой) меньшей толщины, а также применять облегченные системы кладки.

При кладке стен из камня-плитняка нельзя допускать, чтобы в дело шли плиты, выходящие одним концом на наружную поверхность стены, а другим - внутрь помещения. Такая плита обладает большей теплопроводностью, чем две или три коротких, разделенных между собой прослойками из раствора. При кладке стен из кирпича и камня следует соблюдать определенную толщину швов. Нормальная толщина их для кирпича при употреблении известкового, цементного или смешанного раствора должна быть: в горизонтальных швах от 12 до 15 мм, в вертикальных - от 10 до 12 мм.

Прочность стен зависит от степени твердения раствора, силы сцепления частиц его между собой и с кладкой стены, что, в свою очередь, зависит от смачивания водой кирпича, укладываемого. В меньшей степени сказанное относится к кладке из камней. Влияние обильного смачивания на повышение прочности стены сказывается положительно при укладке на цементном или смешанном растворе и употреблении в дело свежо обожженного кирпича.

Прочность кладок на смешанном и чисто цементном растворах мало отличается друг от друга и значительно превосходит крепость кладки на чисто известковом растворе. Стоимость смешанного раствора превышает стоимость известкового не более чем на 4-6%. Поэтому следует отдавать предпочтение смешанном, как покрепче, чем известковый, и в то же время дешевом, чем цементный.

Кроме этого, смешанный раствор твердеет значительно быстрее известкового, не размокает от сырости и не задерживает влагу, что наблюдается даже в высушенном известковом растворе. Смешанный раствор твердеет не только с поверхности, но и во всей толще своей массы.

Для получения прочной стены из кирпича необходимо строго соблюдать порядок перевязки отдельного кирпича, который препятствует образованию сквозных вертикальных швов.
При кладке стен применяются следующие основные виды перевязок: цепная (русский) и многое рядность (ступенчатая).